Năm ngoái, tôi vinh dự nhận được học bổng Global UGRAD (Global Undergraduate Exchange Program) của chính phủ Mỹ và đã sang theo học tại trường American University (AU) chuyên ngành Quan hệ quốc tế ở thủ phủ Washington DC, Hoa Kỳ.
Môi trường học tậpAmerican Univeristy là 1 trường đại học tư nhân nằm ở thủ đô Washington DC. Với vị trí nằm ở thủ đô chính trị văn hóa của Hoa Kỳ, trường nổi tiếng với chuyên ngành Quan hệ quốc tế và sinh viên được đánh giá rất cao về sự năng động trong các hoạt động chính trị và xã hội. American University được xếp hạng trong nhóm 100 trường đại học tốt nhất ở Mỹ theo USNews (http://colleges.usnews.rankingsandreviews.com/best-colleges/american-university-1434).Tôi theo học 4 môn, trong đó 2 môn chuyên ngành là Chính trị quốc tế (World Politics); Nhân quyền (Human Rights); 2 môn tự chọn là Nghiên cứu về Washington DC (DC studies: Life in a monument) và lớp diễn xuất (Fundamentals of Acting). Trước mỗi buổi học, sinh viên được giao nhiều tài liệu đọc, có thể kèm phim tài liệu, tranh ảnh. Trong suốt quá trình học, sinh viên và giáo sư thoải mái tranh luận bất cứ thông tin hay kiến thức nào mà sinh viên cảm thấy chưa hiểu, hay không đồng tình. Ngoài kiểm tra giấy, mỗi khóa học còn bao gồm thuyết trình, đi khảo sát thực tế, bài dự án theo nhóm, xem phim tài liệu và viết bài nhận xét. Vì sự linh hoạt này mà sinh viên có thể phát triển các kỹ năng như nói trước công chúng, làm việc nhóm, đi phỏng vấn, đọc với tư duy phản biện. Những kỹ năng mềm này rất quan trọng cho sinh viên khi ra trường sau này.Tôi may mắn được theo học khoa Quốc tế học ở Đại học Hà Nội với mô hình học tiên tiến và sát với tiêu chuẩn của các quốc gia có nền giáo dục phát triển như Mỹ, Anh, Úc. Vậy nên tôi không mất nhiều thời gian để làm quen mà nhanh chóng bắt nhịp với sinh viên Mỹ. Những kiến thức về viết bài luận, đọc tài liệu, viết phần phụ lục tham khảo mà tôi đã học được ở khoa Quốc tế học giúp tôi tiết kiệm rất nhiều thời gian để hoàn thành bài tập trên lớp nhanh chóng và hiệu quả. Ngoài ra khoa Quốc tế học còn tạo điều kiện cho sinh viên được giao lưu với sinh viên quốc tế đến từ Mỹ, Thụy Điển. Điều này rất hữu ích để tôi được thực hành tiếng Anh và thích ứng với môi trường học và giao tiếp ở Mỹ.Lớp học diễn xuất là khóa học để lại ấn tượng lớn nhất với tôi. Chưa từng được theo học bất kỳ khóa học đào tạo hay có bất cứ kiến thức cơ bản nào về diễn xuất, tôi đăng ký môn học này chỉ với sự tò mò và tinh thần học hỏi những điều mới lạ. Là 1 trong số ít những sinh viên quốc tế trong lớp, đến từ 1 nền văn hóa châu Á còn tiết chế con người bộc lộ cá tính bản thân, tôi đã vượt qua những hạn chế đó bằng sự kiên cường vượt lên giới hạn của chính mình. Cuối khóa học, tôi được giáo sư khen ngợi vì nỗ lực phấn đấu. Thầy nói rằng món quà lớn nhất mà tôi đã nhận được sau khóa học không phải là kỹ năng diễn xuất, mà là 1 tinh thần dũng cảm dám thực hiện những thử thách tưởng chừng như không thể. Đó cũng là bài học lớn nhất mà tôi học được ở nước Mỹ.
Môi trường sống và giải trí
Trường nằm ở Tenleytown là 1 khu vực dân cư an toàn và có dân trí cao. Tôi ít có thời gian rảnh rỗi vì luôn có rất nhiều hoạt động dành cho sinh viên diễn ra ở trường, thêm vào đó thành phố DC cũng là 1 nơi sôi động với các hoạt động đa văn hóa sắc tộc. Ví dụ, vào tháng 4,5 hàng năm, các đại sứ quán của các nước sẽ mở cửa cho khách du lịch vào tham quan (DC Embassy Tour). Đây là 1 lễ hội lớn để các nước tôn vinh nền văn hóa của nước họ và làm giàu thêm nền văn hóa của thành phố.
Ngoài ra khu trung tâm quốc gia (National Mall) là nơi đặc biệt dành cho những người yêu thích văn hóa, lịch sử và chính trị nước Mỹ. Đây là khu vực gồm có những địa danh nổi tiếng của Hoa Kỳnhư Nhà Trắng (The White House), Tòa nhà Quốc hội (The Capitol Hill), Đài tưởng niệm Lincoln (Lincoln Memorial) và chuỗi các bảo tàng Smithsonian. Trước đây tôi chỉ được biết đến những địa danh này qua phim ảnh, tôi cảm thấy thật tuyệt vời và xúc động khi rảo bước chân trên những đại lộ thênh thang và tận mắt ngắm nhìn những biểu tượng quyền lực của nước Mỹ.
Có thể nói, American University nói riêng và thủ đô Washington DC nói chung là nơi lý tưởng dành cho sinh viên quốc tế học tập và sinh sống. Thời gian ở đây đã giúp tôi trưởng thành và tự tin hơn rất nhiều. Đi du học xa nhà cũng là 1 dịp tốt để bạn nhìn nhận lại bản thân và định hướng cho tương lai. Tôi đã đi và mở mang thêm rất nhiều, tôi tin tưởng những trải nghiệm này sẽ giúp ích rất lớn cho công việc tương lai. Và xin hẹn gặp lại nước Mỹ một ngày không xa!
Một vài thông tin về học bổng Global UGRAD
Tôi biết đến học bổng thông qua một buổi giới thiệu của Trung tâm Hoa Kỳ thuộc Đại sứ quán Mỹ tại Hà Nội. Ngoài ra các bạn có thể cập nhật qua trang thông tin du học của đại học Hà Nội (hanu.vn) hoặc trang chính thức của học bổng (sites.google.com/site/ugradvietnam). Đây là 1 chương trình học bổng trao đổi danh giá của chính phủ Mỹ dành cho sinh viên các nước đang phát triển, trong đó có Việt Nam. Nếu trúng tuyển, sinh viên sẽ được tài trợ toàn phần để sang theo học tại 1 trường đại học ở Mỹ trong 1 hoặc 2 học kỳ. Có tất cả ba vòng đăng ký. Đầu tiên, bạn cần nộp bộ hồ sơ (bảng điểm, thư giới thiệu, bài luận, chứng chỉ tiếng Anh), sau đó các bạn sẽ đến vòng phỏng vấn nếu qua được vòng hồ sơ. Nếu qua phỏng vấn, đại sứ quán sẽ tạo điều kiện để bạn thi TOEFL ibt trong trường hợp bạn chưa có chứng chỉ này. Cuối cùng, bạn chỉ còn đợi kết quả chính thức từ đại sứ quán để biết mình có trúng tuyển hay không. Nếu bạn có câu hỏi hay thắc mắc nào về chương trình, tôi xin sẵn sàng giúp đỡ bạn.Tôi cảm thấy vô cùng may mắn khi được tham gia chương trình UGRAD. Đó thực sự là một trong những cột mốc đáng nhớ nhất trong cuộc đời sinh viên của tôi. Tôi hy vọng sẽ có nhiều sinh viên hơn nữa giành được học bổng này để làm giàu thêm trải nghiệm của chính mình.
Ngày 9/1/2014 – Trần Thủy Tiên, lớp 2Q-10, Khoa Quốc tế học
