London, ngày 6 tháng 5, trời mưa rất to nhưng cơn mưa đã kịp dứt ngay trước khi chúng mình hạ cánh xuống sân bay Heathrow. Ngay từ khoảnh khắc đó, mình đã tin rằng London dường như được tạo ra dành cho mình, khi thành phố chào đón chúng mình bằng một cảm giác ấm áp, như thể những vị khách đặc biệt ghé thăm ngôi nhà của họ.
Lần đầu tiên, mình được trải nghiệm tàu điện ngầm để di chuyển đến nơi ở tại Great Portland Street. Mình vẫn nhớ rõ cái cảm giác háo hức khi nhìn thấy khu nhà ở International Students House sau khi đã đi bộ vài cây số, tay xách theo hai chiếc vali cồng kềnh nhưng vẫn không chút mệt mỏi. Từ bề ngoài cho đến nội thất, tất cả đều được gói gọn trong 2 chữ “hoàn hảo”: mỗi người một phòng riêng, mọi dịch vụ đều được bao gồm, tiện nghi và thoải mái tuyệt đối.
Ngày hôm sau, chúng mình có cơ hội đầu tiên được gặp gỡ những người bạn quốc tế đến từ khắp nơi trên thế giới: các bạn người Mỹ, Thái Lan và tất nhiên là những người bạn đến từ Westminster, Vương quốc Anh. Trong đó, có thầy Farhang, người đặt nền móng cho mạng lưới trao đổi sinh viên DEN (Democratic Education Network), và cũng là điều phối viên chính, người đã sắp xếp mọi hoạt động từ buổi gặp mặt, ăn trưa cho đến chuyến tham quan thực tế vào buổi chiều. Đây thực sự là một trải nghiệm mở mang tầm mắt đối với cả mình và các bạn sinh viên quốc tế, khi chúng mình được tìm hiểu rất nhiều về ý nghĩa lịch sử của các địa danh nổi tiếng ở London: những giá trị mà thành phố gìn giữ, nguồn gốc tên gọi hay lý do khiến các địa điểm ấy trở nên khác biệt.
Là 1 fan bóng đá cuồng nhiệt từ nhỏ, được đặt chân đến nước Anh, cụ thể là thủ đô London – “kinh đô” của bóng đá Anh đương đại, dường như là một thứ bất khả thi với mình, nghĩa là mình chưa bao giờ dám nghĩ về nó chứ chưa nói đến việc thực sự được trải nghiệm ngoài đời thực. Vì thế, đây thực sự là một câu chuyện cổ tích đối với mình, đến nỗi khi đứng trước sân vận động của các câu lạc bộ nổi tiếng trên thế giới như Chelsea, Arsenal,… mình như được sống lại những ký ức ngày bé, như 1 đứa trẻ “mãi không lớn” trong xứ sở Neverland.
Lý do chúng mình đến London năm nay không chỉ dừng lại ở việc du lịch hay khám phá thành phố, mà quan trọng hơn cả là để trình bày những ý tưởng học thuật xoay quanh các chủ đề mà chúng mình đã chuẩn bị từ rất lâu. Hội thảo thường niên DEN lần thứ 7 là một sự kiện học thuật quốc tế, nơi sinh viên thuộc mạng lưới giáo dục của Đại học Westminster trên toàn thế giới cùng hội tụ để trình bày các nghiên cứu của mình. Dũng có thể cảm nhận rõ sự nghiêm túc trong quá trình nghiên cứu của mọi người, cũng như niềm đam mê, sự tự hào và tâm huyết khi họ thảo luận về công trình của mình. Với cá nhân Dũng, hội thảo này chính là thành quả của những nỗ lực bền bỉ trong suốt hai tháng tự xây dựng và hoàn thiện nội dung nghiên cứu, và cuối cùng, mọi cố gắng đã được đền đáp xứng đáng. Lần đầu tiên trong suốt hành trình học tập của mình, Dũng cảm thấy được truyền cảm hứng mạnh mẽ đến vậy – như thể mọi người thực sự yêu thích, trân trọng công trình của mình và thắp lên ngọn lửa cống hiến cháy bỏng bên trong những nhà nghiên cứu tương lai. Bài thuyết trình đã diễn ra, vượt xa mong đợi của mình, đặc biệt khi chỉ hai ngày trước hội thảo, mình vẫn còn chút “jet lag”.
Tóm lại, London đã mang đến cho chúng mình những điều tuyệt vời nhất. Những trải nghiệm nơi đây vượt xa mọi mong đợi. Việc được đồng hành cùng những người bạn tuyệt vời càng khiến chuyến đi trở nên ý nghĩa và đáng nhớ hơn nữa.
Vì vậy, em xin gửi lời cảm ơn chân thành đến cô Nguyễn Thị Minh Tiến, Trưởng Khoa Quốc tế học, và thầy Farhang, đại diện trường Westminster cùng những người bạn Westminster, Thái Lan và Mỹ – những người đã góp phần to lớn vào thành công của hội nghị năm nay, và quan trọng hơn cả, đã mang đến cho chúng mình một hành trình London không thể nào quên.
Nguyễn Chí Dũng, Sinh viên lớp 1Q21, Khoa Quốc tế học, Trường Đại học Hà Nội
